Wat je longen vertellen over ruimte innemen

Wanneer heb jij voor het laatst écht diep ademgehaald? Niet omdat iemand tegen je zei dat je even drie keer diep moest ademhalen.

Maar zo'n ademhaling waarbij je voelt dat er ruimte ontstaat.

• Je borstkas opent.
• Je buik beweegt mee.
• Je schouders zakken.
• En je even niets anders hoeft dan ontvangen.

Ademhalen lijkt zo vanzelfsprekend. We doen het de hele dag zonder erbij na te denken. Maar bekeken vanuit het Metaalelement zit er een prachtige symboliek in onze ademhaling. Want om te kunnen ademen, moet je ruimte durven innemen.

De Long hoort bij het Metaalelement

Binnen de Chinese geneeskunde horen de Long en de Dikke Darm bij het Metaalelement. Metaal wordt onder andere geassocieerd met de herfst, loslaten, verdriet, grenzen, waarde en onderscheid maken.

En de Long heeft daarin een bijzondere beweging.

• Met iedere inademing ontvangen we.
• Met iedere uitademing laten we los.

• In, ontvangen.
• Uit, loslaten.
• De hele dag door.

Misschien is er geen eenvoudiger voorbeeld van de beweging van Metaal dan je eigen ademhaling. Maar er zit nog iets in die inademing. Om iets te kunnen ontvangen, moet er namelijk ruimte voor zijn.

Hoeveel ruimte geef jij jezelf?

We hebben het vaak over ruimte innemen alsof het iets groots moet zijn.

• Je mening verkondigen.
• Op een podium staan.
• Jezelf zichtbaar maken.
• Hardop zeggen wat je wilt.

Maar ruimte innemen zit juist ook in hele kleine dingen.

• Durf je tijd voor jezelf vrij te maken zonder je daar schuldig over te voelen?
• Kun je zeggen wat jij nodig hebt?
• Kun je nee zeggen zonder daarna drie alinea's uitleg te geven?
• Laat je een ander ook eens voor jou zorgen?
• Durf je te rusten terwijl er nog iets op je to-dolijst staat?
• Kun je in een gesprek bij jezelf blijven wanneer de ander iets anders wil?

Of maak je jezelf ongemerkt steeds een beetje kleiner?

Niet omdat iemand letterlijk tegen je zegt dat je geen ruimte mag innemen. Maar omdat je ooit hebt geleerd dat aanpassen makkelijker is.

Je ademhaling als metafoor

Probeer maar eens heel klein in te ademen.

• Trek je schouders een beetje naar voren.
• Maak je borstkas klein.
• Span je buik aan.
• En adem oppervlakkig.

Je merkt onmiddellijk hoeveel minder ruimte er beschikbaar is.

Maak jezelf vervolgens eens lang.

• Ontspan je buik.
• Laat je schouders zakken.
• En laat de volgende inademing vanzelf wat dieper worden.

Het verschil is voelbaar.

Dat betekent natuurlijk niet dat een oppervlakkige ademhaling simpelweg betekent dat je "te weinig ruimte inneemt". Lichamelijke klachten en ademhalingsproblemen kunnen allerlei oorzaken hebben.

Maar als metafoor vind ik de ademhaling ontzettend mooi. Want hoeveel ruimte sta jij jezelf eigenlijk toe?

Altijd rekening houden met de ander

Misschien herken je dit:

• Je voelt eigenlijk dat je ergens geen zin in hebt, maar zegt toch ja.
• Je bent moe, maar maakt eerst nog even iets voor iemand anders af.
• Je hebt ergens een andere mening over, maar houdt hem voor jezelf.
• Je wilt rust, maar voelt dat je eerst iets nuttigs moet doen.
• Je hebt behoefte aan hulp, maar denkt: Laat maar, ik doe het zelf wel.

Op zichzelf lijken het kleine momenten. Maar wanneer je jezelf keer op keer opzijschuift, ontstaat er een patroon.

• De ander eerst.
• De verwachtingen eerst.
• Het werk eerst.
• De kinderen eerst.
• De cliënten eerst.

En jij ergens daarna. Als er nog ruimte over is.

Maar ruimte innemen betekent niet dat je die van een ander afpakt

Misschien zit daar wel een van de grootste misverstanden. Alsof er maar een beperkte hoeveelheid ruimte beschikbaar is.

Als jij meer inneemt, moet iemand anders minder krijgen. Maar ruimte innemen hoeft helemaal niet te betekenen dat je dominant, egoïstisch of luid wordt. Het kan juist heel stil zijn.

Ruimte innemen kan betekenen:

• Dit heb ik nodig.
• Dit wil ik niet.
• Hier wil ik even over nadenken.
• Vandaag lukt het niet.
• Ik wil graag dat jij naar mij luistert.

Of simpelweg:

Ik kies vandaag voor mezelf.

• Zonder verdediging.
• Zonder uitgebreide verklaring.
• Zonder jezelf kleiner te maken zodat de ander zich comfortabel blijft voelen.

De Long gaat ook over ontvangen

Dat vind ik misschien wel een van de mooiste kanten van de Longenergie. We denken bij Metaal vaak meteen aan loslaten. Maar je kunt niet alleen maar uitademen. Probeer het maar.

Er komt vanzelf een moment waarop je lichaam weer wil inademen.

Loslaten krijgt veel aandacht, maar ontvangen is minstens zo belangrijk. En ontvangen kan verrassend moeilijk zijn.

• Kun je een compliment ontvangen zonder te zeggen: Ach, het stelt niets voor.
• Kun je hulp aannemen zonder onmiddellijk iets terug te willen doen?
• Kun je aandacht ontvangen zonder het gesprek snel weer naar de ander te brengen?
• Kun je rust ontvangen zonder hem eerst verdiend te hebben?
• Kun je iets fijns doen puur omdat jij er behoefte aan hebt?

Ontvangen vraagt dat je jezelf toestaat dat er ook iets naar jou toe mag bewegen.

Misschien hoef je niet nóg meer los te laten

Dat is waarom ik bij het Metaalelement niet alleen de vraag zou stellen: Wat mag ik loslaten?

Maar ook: Waar mag ik meer van ontvangen?

Misschien hoef je niet nóg harder te werken aan het loslaten van spanning, verwachtingen en oude patronen. Misschien zit de beweging voor jou juist aan de andere kant.

• Meer ontvangen.
• Meer ruimte.
• Meer rust.
• Meer ondersteuning.
• Meer aandacht voor wat jij nodig hebt.

En misschien merk je bij die gedachte onmiddellijk weerstand.

• Dat kan niet.
• Daar heb ik geen tijd voor.
• Anderen hebben mij nodig.
• Dat voelt egoïstisch.
• Ik kan het beter zelf doen.

En juist dan wordt het interessant.

Waarom voelt ruimte innemen soms zo ongemakkelijk?

Met je hoofd kun je best weten dat je ruimte mag innemen.

• Dat je grenzen mag hebben.
• Dat je niet altijd beschikbaar hoeft te zijn.
• Dat je hulp mag ontvangen.

En toch kun je iets heel anders voelen.

• Schuldgevoel bijvoorbeeld.
• Onrust.
• De behoefte om jezelf uit te leggen.
• Angst dat iemand teleurgesteld raakt.
• Of de automatische neiging om toch weer ja te zeggen.

Dan is het misschien niet voldoende om jezelf alleen te vertellen: Ik mag ruimte innemen.

Want ergens in jou zit blijkbaar nog een ander verhaal.

• Misschien heb je ooit geleerd dat lief zijn betekent dat je jezelf aanpast.
• Dat je pas gewaardeerd wordt wanneer je iets voor een ander doet.
• Dat conflicten voorkomen veiliger is dan zeggen wat je werkelijk wilt.
• Of dat jouw behoeften minder belangrijk zijn dan die van iemand anders.

En zulke patronen kunnen heel automatisch worden.

Wat gebeurt er als jij wél ruimte inneemt?

Dat is een interessante vraag om eens mee te nemen: Wat denk ik dat er gebeurt als ik werkelijk ruimte inneem?

• Wordt iemand dan boos?
• Stel je iemand teleur?
• Vinden mensen je egoïstisch?
• Ben je bang om afgewezen te worden?
• Of weet je eigenlijk helemaal niet meer wat jíj nodig hebt, omdat je zo gewend bent geraakt om eerst naar de ander te kijken?

Je hoeft het antwoord niet meteen te veranderen. Alleen maar nieuwsgierig worden naar wat eronder zit, kan al iets zichtbaar maken.

Van ruimte maken naar ruimte innemen

Dat is ook iets waar we tijdens een NEI-sessie naar kunnen kijken.

Wanneer je merkt dat je steeds opnieuw hetzelfde doet, aanpassen, pleasen, doorgaan, moeilijk nee kunnen zeggen of jezelf op de laatste plaats zetten, kunnen we onderzoeken welke onbewuste emoties en overtuigingen met dat patroon verbonden zijn.

Niet alleen: Hoe kan ik beter mijn grenzen aangeven?

Maar bijvoorbeeld: Waarom voelt het voor mij überhaupt onveilig of ongemakkelijk om een grens aan te geven?

Want soms hoef je niet nóg een techniek te leren. Soms mag je eerst onderzoeken waarom je lichaam en je automatische reacties iets anders lijken te vertellen dan wat je met je hoofd allang weet.

En daarmee komen we weer terug bij de Long.

• Ontvangen.
• Ruimte maken.
• Loslaten.
• En opnieuw ontvangen.

Misschien kun je vandaag beginnen met iets heel kleins. Leg één hand op je borst en één op je buik. Je hoeft je ademhaling niet te veranderen. Merk alleen maar op hoe de volgende ademhaling binnenkomt.

En stel jezelf dan de vraag: Waar zou ik mezelf vandaag iets meer ruimte mogen geven?

• Niet morgen.
• Niet wanneer iedereen tevreden is.
• Niet wanneer alles af is.

Vandaag.

Merk je dat je jezelf vaak kleiner maakt, moeilijk grenzen aangeeft of automatisch eerst voor anderen zorgt? Tijdens een NEI-sessie kunnen we onderzoeken welke overtuigingen en emoties daar bij jou onder liggen.

Want misschien hoef je niet te leren om méér ruimte in te nemen. Misschien mag je vooral loslaten wat je ooit heeft laten geloven dat die ruimte niet voor jou bedoeld was.